Произошло все на удивление просто. Многие миры, которые во время Гражданской войны сбросили власть Империи и присоединились к Новой Республике, теперь, после ужасов нашествия юужань-вонгов, лежали в руинах. На других планетах свирепствовали голод, разруха, депрессия. И жители этих измотанных войной миров все больше склонялись к мысли, что уж лучше бы они остались под властью Империи — та, мол, могла защитить своих подданных от внешней угрозы. Да, и не забывай, падаван, что на джедаев многие затаили беспричинную злобу после того, как те не сдались вонгам ради ложного обещания мира. И вот теперь вся эта досада выплеснулась в сепаратистское движение, наподобие того, которое привело к Клоническим войнам.

Крупнейший конфликт разразился вокруг планеты Кореллия. Кореллианцы понимали, что членство в Галактическом Альянсе для них бесполезно, и даже наоборот — тормозит развитие. Так что вскоре Кореллия стала центром новой Конфедерации. Совершенно измотанный недавними войнами Альянс вел боевые действия вяло, хотя в Конфедерацию и входило меньше десятка планет.

Когда стало ясно, что кореллианская армия еще не набрала мощи для крупного наступления, а армия Альянса просто слишком выхолощена вонговским нашествием, чтобы активно действовать, в ход пошли заказные убийства политиков и терроризм. В Альянсе некоторые тешили себя иллюзиями, что народ Кореллии стал всего лишь заложником положения и стоит только устранить диктатора Сал-Соло, чтобы война сошла на нет. Сказано — сделано, Хан Соло и его «заклятый друг» Боба Фетт на удивление легко покончили с несчастным президентом. Но... война почему-то не кончилась и даже разгорелась с еще большим размахом. Оказалось, простой народ действительно недолюбливал Альянс...

И в этот момент руководящую роль в войне взяли на себя джедаи. Где терпели неудачу войска Альянса, там джедаи праздновали победу. Особенно прославили себя Джейсен и Джейна Соло, дети Хана и Леи. В критический момент Джейсен даже был назначен военным диктатором, чтобы возглавить Альянс на время конфликта. И все бы ничего, если б не те методы, к которым все чаще склонялся импульсивный Джейсен.

Затмение. Не могу я подобрать иных слов, чтобы описать состояние властей Альянса, допустивших такое. Джейсен скатывался на темную сторону, расстреливал мирные кореллианские суда, а в Сенат слал победные донесения. Я могу простить бездействие семьи Соло, разрывавшейся между родственными чувствами и долгом. Но куда смотрел Орден Джедаев!

Прошло совсем немного времени, и на волне военных побед Джейсен возвысился настолько, что практически прибрал всю власть к рукам, заручившись поддержкой адмирала Ниаталя.
Новые ситхи
А тем временем имперские моффы довольно наблюдали за восхождением Джейсена. Как это ни грустно сознавать, но к этому времени Империя и Альянс поменялись местами. Не было в Империи ни той мышиной возни, ни того падения нравов. У руля государства там не стояли склочные бюрократы или безвольные слабаки. Со времен нашествия юужань-вонгов Империя более не напоминала ту галактическую тюрьму с ситхом во главе, которой она была при Палпатине, напротив, у руля государства стояла благородная и мудрая династия Фелов. Самодисциплина, офицерская честь — вот лучшие проявления того государства, безучастно наблюдавшего за внутриальянсовыми склоками.

Однако плести интриги Крайт умел. Пока юужань-вонговские созидатели возвращали планетам первозданный вид, агенты Крайта с помощью ситхского колдовства вмешивались в процесс терраформирования, уродуя облик планет еще больше. Конечно, жители галактики возмутились и всю вину свалили на презираемых вонгов. Джедаи понимали, что нити ведут к секте Крайта, но доказать этого не могли. Доводы, что первый эксперимент обратного терраформирования на Оссусе прошел успешно, никого не вразумили, вдобавок еще настроив народ против джедаев-защитников. В общем, не хватало искры, чтобы разгорелось пламя.

В этот самый момент император Роан Фел разрывался между совестью и долгом. Он понимал, что его родной Империи предоставляется уникальный шанс взять всю галактику под свое покровительство — ведь оставалось лишь поддержать недовольство граждан Альянса и выступить против Ордена Джедаев. Это подсказывал ему долг. А вот совесть говорила, что, на деле, джедаи и вонги явно ни при чем, так что начало войны будет сродни подлости.

К добру или нет, но Роан Фел выбрал долг. Впрочем, он запретил своим имперским рыцарям (аналогу Ордена Джедаев) вмешиваться в войну, да и армии приказал вести войну с наибольшей гуманностью. Что до Альянса, то у него не оставалось иного выбора, кроме как вступиться за джедаев и окончательно лишиться поддержки народа. Спустя несколько военных лет все было кончено, Империя вновь стала доминирующей силой галактики. Стремясь загладить свою вину, Фел не стал преследовать джедаев и даже пригласил их вступать в ряды имперских рыцарей (и многие последовали его совету).
История ходит по кругу
Но замысел Крайта, конечно же, не заключался в одной лишь победе Империи. Не случайно же он больше ста лет поддерживал в себе жизнь, периодически прибегая к помощи стасиса и древних омолаживающих техник. Когда Роан Фел наконец провозгласил себя императором галактики, ситхи вышли из тени. Короткий переворот — и вот уже человек на троне зарублен световым мечом, а на его наследников идет охота.

Страстно цеплявшийся за жизнь Дарт Крайт, однако, вскоре убедился, что ситх из него получился весьма жалкий. Когда на вершине своего величия он обратился к древним ситхам за советом: как ему отодвинуть старость, те злобно высмеяли его (и поделом!). Тогда-то Крайту и пришла в голову мысль — использовать единственного джедая в галактике, который владеет способностью воскрешения. И этим человеком был Кейд Скайуокер, потомок легендарного Избранного.

Судьба отнеслась к Крайту на редкость благосклонно, ведь незадолго перед тем, как отправиться в путешествие к ситхским гробницам, он приказал своим послушникам вырезать Орден Джедаев на Оссусе. По счастливому совпадению, среди немногих спасшихся был и Кейд, в отчаянии бросивший путь Ашлы и ставший простым вольным наемником.

Но быть контрабандистом ему оставалось недолго. В своих странствиях он встретил Марасию Фел, дочь свергнутого императора. Став ее защитником, он вернулся на тропу джедаев и пошел по тому же пути, на который некогда ступил и его легендарный предок, Люк Скайуокер. А тем временем выяснилось, что во время переворота люди Крайта убили не настоящего императора, а его двойника. Роан Фел, поддерживаемый верными имперскими рыцарями начал новое восхождение на трон.

Страстно цеплявшийся за жизнь Дарт Крайт, однако, вскоре убедился, что ситх из него получился весьма жалкий. Когда на вершине своего величия он обратился к древним ситхам за советом: как ему отодвинуть старость, те злобно высмеяли его (и поделом!). Тогда-то Крайту и пришла в голову мысль — использовать единственного джедая в галактике, который владеет способностью воскрешения. И этим человеком был Кейд Скайуокер, потомок легендарного Избранного.

Судьба отнеслась к Крайту на редкость благосклонно, ведь незадолго перед тем, как отправиться в путешествие к ситхским гробницам, он приказал своим послушникам вырезать Орден Джедаев на Оссусе. По счастливому совпадению, среди немногих спасшихся был и Кейд, в отчаянии бросивший путь Ашлы и ставший простым вольным наемником.

Но быть контрабандистом ему оставалось недолго. В своих странствиях он встретил Марасию Фел, дочь свергнутого императора. Став ее защитником, он вернулся на тропу джедаев и пошел по тому же пути, на который некогда ступил и его легендарный предок, Люк Скайуокер. А тем временем выяснилось, что во время переворота люди Крайта убили не настоящего императора, а его двойника. Роан Фел, поддерживаемый верными имперскими рыцарями начал новое восхождение на трон.

История ходит по кругу, не забывай, мой падаван...

...Вот и подошел мой рассказ к концу. Да, история возвращения благородного императора на трон пока ждет своего завершения. В смутные времена посвящаю я тебя в джедаи, мой падаван. Но помни все то, что рассказывал я тебе долгими днями и ночами твоего обучения. Помни, потому что когда-нибудь и ты начнешь свой рассказ словами: «Однажды в далекой-далекой галактике...»